Trong khuôn khổ dự án “Tăng cường năng lực bảo tồn tài nguyên rừng và đa dạng sinh học gắn với sinh kế bền vững cho cộng đồng dân tộc thiểu số ở Khu bảo tồn Sao La tỉnh Thừa Thiên Huế” do Quỹ Vốn Nhỏ Môi Trường Toàn Cầu tại Việt Nam tài trợ, chuyên gia của Trung tâm Phát triển Nông thôn miền Trung xây dựng, Ban điều hành dự án phát động cuộc thi “Sáng tác thơ ca: Yêu Thiên Nhiên – Thiên Nhiên Đền Đáp” tại xã Hương Nguyên, huyện A Lưới, tỉnh Thừa Thiên Huế.

Xã Hương Nguyên nằm trong Khu bảo tồn thiên nhiên Sao La Thừa Thiên Huế là khu rừng nguyên sinh còn sót lại ở khu vực Trung Trường Sơn với nguồn gen đa dạng phong phú có hơn 1.200 loài động thực vật quý hiếm. Đặc biệt, ở đây có sự góp mặt của 3 loài thú lớn của thế giới như Sao La, Mang lớn, Mang Trường Sơn có giá trị bảo tồn toàn cầu. Tuy nhiên, hiện nay nhiều loài động thực vật quý của khu bảo tồn đang đứng trước nguy cơ bị đe dọa với số lượng Sao La suy giảm nhanh chóng. Trong khi đó, sinh kế của bà con sống lân cận khu bảo tồn phụ thuộc nhiều vào rừng, đời sống gặp nhiều khó khăn đã đặt áp lực lên khu bảo tồn ngày càng lớn.
Người dân Hương Nguyên, đặc biệt là đồng bào Cơ Tu có nét đẹp văn hóa truyền thống về bảo vệ rừng với quan niệm “Kiêng cử, giữ rừng”, tìm nơi đầu ngọn núi, đầu con suối để sinh sống với những luật lệ nghiêm khắc. Rừng đối với bà con nơi đây không đơn thuần là sự đa dạng sinh học, cây cỏ thực vật, môi trường sống mà hơn thế, rừng là “ân nhân vĩ đại”, vừa linh thiêng vừa gần gũi với cuộc sống hàng ngày. Trong đó, tình yêu dành cho thiên nhiên, cho núi rừng được thể hiện qua những câu chuyện cổ, những bài ca dao, những câu thành ngữ hay điệu hát dân ca trữ tình… với hình ảnh cây cối, chim muông, hay những câu chuyện đời thường về cha, mẹ, tổ tiên, với người yêu dưới gốc cây cổ thụ, con suối mát trong.
Thế nhưng, hiện nay, cùng với dòng chảy của văn học đương đại nói chung, với người dân Hương nguyên nói riêng… sự thu hẹp về diện tích rừng, sự lấn át của những cuộc vật vả mưu sinh đã khiến những bài ca, bài thơ đẹp về rừng, thiên nhiên trở thành nhân vật vắng bóng. Người trẻ chưa thấm nhuần được hết cội nguồn công sức gìn giữ của bao thế hệ cha ông để lại sự sống, môi trường.
Trải qua bao thăng trầm, người Việt có quan niệm đầy tính minh triết: ở bầu thì tròn, ở ống thì dài”. Thiên nhiên, rừng núi đã ban tặng quá nhiều món quà cho con người và đã đến lúc con người cần xem xét lại cách mình “trả ơn”, ứng xử với thiên nhiên.”. Chúng tôi hi vọng, cuộc thi sáng tác thơ ca “Yêu thiên nhiên – Thiên nhiên đền đáp” sẽ là một cuộc trở về trong tinh thần của mỗi người về cội nguồn của cái đẹp, sự bình yên và giàu có. Để từ đó, nhằm lưu truyền, gìn giữ và phát huy truyền thống đẹp đẽ vốn có của đồng bào Cơ tu, để khơi dậy tình yêu quê hương, thiên nhiên, rừng núi trong sâu thẳm mỗi tâm hồn, gửi gắm tâm tư tình cảm, để lắng lại cảm nhận và mang đến cách nhìn mới mẻ của người trẻ và cách ứng xử với vị “Ân nhân vĩ đại”.